Alcalde de Barranquilla 2016 – 2019
El actual alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, ya había ocupado el cargo desde el 2008 hasta el 2011 por el partido Cambio Radical, cuando fue considerado uno de los mejores alcaldes de país.
En el debate electoral de 2015, Char también se convirtió en la pieza clave en el Caribe del proyecto presidencial del vicepresidente Germán Vargas Lleras.
Como delegado de Cambio Radical para entregar los avales en los ocho departamentos caribe, definió todas las apuestas fuertes con las que el vargasllerismo pretende convertirse en una gran fuerza y en ganador de la primera cuota a la Presidencia. Muchas de estas alianzas fueron con personajes cuestionados.
Char nació en Barranquilla en 1966; es hijo de Fuad Char, reconocido empresario y tradicional dirigente político de la región, y hermano de Arturo, actual senador por Cambio Radical. Estudió ingeniería civil en la Universidad del Norte, realizó una especialización en alta gerencia en la Universidad de los Andes y una maestría en gerencia de proyectos del Georgia Institute of Tecnology en Estados Unidos.
Al terminar sus estudios, Alejandro Char pasó a ser director de Alejandro Char & Cia Ingenieros Constructores, empresa constructora. En 1997 fue elegido al Concejo de Barranquilla con 9.534 votos por el Partido Liberal. En el 2001 participó en las elecciones para gobernador donde aparentemente perdió frente a Ventura Díaz, pero en el 2003 el Consejo Nacional Electoral consideró que Char había ganado las elecciones, ya que no se habían contabilizado 239 mesas. La diferencia, de acuerdo al tribunal, era de 2.600 votos a favor de Char. Sólo pudo ser gobernador durante 9 meses.
En paralelo a esta actividad política, su compañía constructora realizó varios proyectos de construcción de vivienda en Barranquilla, incluyendo la polémica urbanización “Ciudad del Sol II”. La empresa también fue socia del fallido Grupo Nule, cuyas cabezas eran hermano y primos de su esposa Katia Nule. Entre otros negocios, Char participó en el discutido contrato de renovación de 10 sedes regionales de la DIAN y en la doble calzada Bogotá – Girardot.
Para las elecciones a la Alcaldía de Barranquilla, aunque se lanzó con Cambio Radical, recibió el visto bueno el Partido Liberal, el Partido de la U, el Partido Conservador y Alas Equipo Colombia. Su familia formó una alianza con la familia Name, otra de las familias más poderosas en la zona y enemigos políticos, donde se apoyaron las candidaturas de Char a la Alcaldía de Barranquilla y José Name Terán a la gobernación. Esta alianza es frágil, pues su rivalidad los lleva a hacer control político constantemente. Alejandro Char también cuenta con el respaldo del conservador Roberto Gerlein, barón electoral del departamento.
La familia Char es una de las que más poder económico y político tiene en el departamento del Atlántico: son los principales accionistas del equipo de fútbol Junior de Barranquilla, son dueños de las supertiendas Olímpica, y de varias empresas constructoras de vías y vivienda. Los Char han hecho toda su carrera política con el liberalismo aunque ahora están distanciados del partido por apoyar al presidente Uribe. Hoy en día, su padre Fuad Char es Senador de la República y codirector de Cambio Radical junto a Germán Varón.
En mayo de 2012 Santos nombró a Alejandro Char como su nuevo Alto consejero presidencial para las regiones y la participación ciudadana. Con este nombramiento, creció el poder de Char, a quien varios empezaron a ver como posible candidato a nivel nacional en las próximas elecciones. Luego Char fue reemplazado por Juan Carlos Mira, exsecretario privado de Presidencia.
En 2014 volvió a ganar las elecciones de 2014, con más de 350.000 votos, el 77% de los votos.
